В мае 2009 года на орбиту Земли отправился шаттл "Атлантис", миссия которого заключалась в ремонте телескопа "Хаббл". Астронавты существенно обновили арсенал телескопа, а также установили на него защитное покрытие. После ремонта "Хаббл" в буквальном смысле увидел Вселенную по-новому - экипаж "Атлантиса" оснастил его дополнительной камерой и подлатал основную.
В этом посте несколько сентябрьских фотографий с сайта NASA, которые мне наиболее понравились.
Все фотографии можно намного увеличить и, глядя на просторы Вселенной, в полной мере ощутить эфемерность человеческого существования.



Эта гигантская бабочка - размах ее "крыльев" составляет больше двух световых лет - останки умирающей звезды, которая когда-то была в пять раз массивнее Солнца. Образовавшаяся планетарная туманность NGC 6302 расположена в созвездии Скорпиона на расстоянии 4 тысяч световых лет от Земли. Температура центральной звезды в этой туманности - 250 тысяч градусов.

Иллюстрация (не снимок)  поверхности каменистой планеты на фоне материнской звезды. Планета была открыта в феврале этого года и стала одной из первых твердых планет, открытых за пределами солнечной системы. Её масса составляет около пяти земных, а радиус - 1,7 земного радиуса. Планета расположена в системе звезды CoRoT-7b на расстоянии 500 световых лет от Земли. Температура поверхности планеты гораздо выше земной.



Туманность NGC 6888 представляет собой пузырь около 25 световых лет в поперечнике, гонимый звездным ветром от центральной звезды. Каждые 10 тысяч лет выбрасывается эквивалент массы Солнца. В конце своей жизни звезда взорвется как сверхновая. Туманность расположена в созвездии Лебедя на расстоянии 5 тысяч световых лет от Земли.
Эта фотография сделана не орбитальным телескопом "Хаббл", а телескопом "Исаак Ньютон", расположенным в обсерватории на Канарских островах.



Группа из пяти галактик, носящая название Квинтет Стефана. Четыре галактики желтого света (NGC 7319, 7318A, 7318B и 7317) тесно взаимодействуют между собой. Они искажены мощной гравитацией от притяжения друг к другу. Эти четыре галактики расположены на расстоянии 300 миллионов световых лет от Земли.
Пятая галактика голубого цвета (NGC 7320) расположена на расстоянии 40 миллионов световых лет от Земли, вследствие удаленности от четырех других галактик она лишена связи с ними.
Квинтет Стефана расположен с созвездии Пегаса.



Самая близкая к нашей Галактике (Млечному пути) галактика Андромеды, находящаяся на расстоянии 2,5 миллионов световых лет от Земли. Галактика снята в высоком разрешении в ультрафиолетовом свете. Фотография создана из 330 отдельных изображений,охватывающих область 200 тысяч световых лет в ширину. Она показывает около 20 тысяч объктов.